Avrupa kıtasının milli takımlar bazında en önemli turnuvası olan Avrupa Futbol Şampiyonası 1958 yılında düzenlenmeye başladı. Çok farklı bir formata ve “Avrupa Uluslar Kupası” ismine sahip ilk şampiyonanın evsahibi, turnuvanın fikir babası Henri Delanuay anısına Fransa oldu. Kupanın ilk finali Sovyetler Birliği ile Yugoslavya arasında oynandı. Uzatmalara giden maçı 2-1 kazanan Sovyetler Birliği şampiyonluğa ulaşan takım oldu. Bu aynı zamanda Doğu Bloku ülkelerinin en büyük başarısı olarak tarihe geçti.
1968′de adı ve formatı değişen kupa, UEFA Avrupa Futbol Şampiyonası ismini aldı. Ancak yeni formatın da bekleneni verememesi üzerine 1980′de ve 1984′de yapılan değişikliklerle son halini alan Avrupa Futbol Şampiyonası’nın en önemlileri 1992 ve 2004′da düzenlenenler oldu.
1992′de Yugoslavya’nın ülkedeki iç savaş nedeniyle finallere alınmamasının ardından, Danimarka son anda turnuvaya dahil edildi. Danimarka yarı finalde son şampiyon Hollanda’yı, finalde de Almanya’yı yenerek kupaya uzandı ve tarihi bir başarı elde etti.
2004′de ise komşumuz Yunanistan, play-off’da bizi eleyen Letonya ile birlikte en az şans tanınan ülke olarak gittiği Portekiz’de çeyrek finalde son şampiyon Fransa, yarı finalde en büyük favori Çek Cumhuriyeti ve finalde de ev sahibi Portekiz’i eledi ve kupaya uzandı.
Avrupa Futbol Şampiyonası’nın enbaşarılı takımı 3 kez zafere uzanan Almanya oldu.
Türk Milli Takımı ise iki kez Avrupa Futbol Şampiyonası finallerine katıldı. İngiltere’de düzenlenen Euro 96′da gol atamayan milliler, Belçika ve Hollanda’nın düzenlediği Euro 2000′de çeyrek final oynamış ancak Portekiz’e 2-0 yenilerek turnuvaya veda etmişti.
ŞAMPİYONLAR
1958 Sovyetler Birliği
1964 İspanya
1968 İtalya
1972 Almanya
1976 Çekoslavakya
1980 Almanya
1984 Fransa
1988 Hollanda
1992 Danimarka
1996 Almanya
2000 Fransa
2004 Yunanistan
